전 세계 1천만 부 판매, 《뉴욕 타임스》 베스트셀러 리스트 187주 장기 랭크, 아마존, 반스앤드노블 등 각종 서점 종합 베스트셀러 1위 석권, 21세기에 가장 사랑받은 힐링 에세이…… 2006년 출간된 <먹고 기도하고 사랑하라>를 수식하는 기록과 찬사를 일일이 열거하기란 거의 불가능에 가깝다.
그러나 이 책이 이룩한 어마어마한 성공의 진정한 의미는, 단순히 책이 많이 팔렸다거나 패러디물이 넘쳐 난다거나 유명 배우가 출연한 영화로 제작되었다는 데에 있지 않다. 무려 10년 만에 자신의 <먹고 기도하고 사랑하라>를 '다시' 읽은 엘리자베스 길버트가 담담히 고백하듯이, 이 책의 진정한 성공은 전부 독자들의 몫이었다.
엠파이어스테이트 빌딩 높이로 쌓일 만큼 전 세계 각지에서 쏟아져 들어온 팬레터, 리즈 길버트와 그녀의 선택에 보내 온 열렬한 지지와 공감, 그야말로 <먹고 기도하고 사랑하라>는 수천만 여성의 삶을 송두리째 뒤바꿔 놓았다. 그 전까지 누구도 쉽사리 던지지 못했던 질문, 즉 좋은 배우자를 만나 가정을 이루고 자식을 낳아 '평범한 여자'로서 행복하게 살아가는 삶, 어렸을 적부터 동화를 통해 끊임없이 주입받은 판에 박힌 '여자의 일생'이 주는 불편함에 대해 <먹고 기도하고 사랑하라>가 당당히 의문을 제기한 것이다.
이번에 민음사에서 출간된 <먹고 기도하고 사랑하라>에는 이제껏 이 책이 이룩한 놀라운 성과와 저자 자신의 유머러스한 회고가 담긴 '10주년 기념 서문'이 새로 수록돼 있다. 그뿐만 아니라, 기존 판본의 번역을 맡았던 노진선 역자가 직접 전체 원고를 개고하여 훨씬 감칠맛 나는 문체로 <먹고 기도하고 사랑하라>를 만나 볼 수 있다.
출간 10주년을 기념하며: 전진 계속 전진
서문
혹은 이 책이 어떻게 구성되었는가
혹은 109번째 염주알
1부 이탈리아
혹은 “먹듯이 말하라”
혹은 쾌락 추구에 관한 서른여섯 개의 이야기
2부
혹은 “당신을 만난 것을 축하합니다”
혹은 신앙 추구에 관한 서른여섯 개의 이야기
3부 인도네시아
혹은 “팬티 속까지 기분이 이상해진다”
혹은 균형 추구에 관한 서른여섯 개의 이야기
감사의 말
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