서문

1부 서구사회

1장 최대의 죄악이자 가장 중대한 범죄
‘가장 비극적인 일’인 자살의 증가 │ 언제부터 수치가 증가했는가 │ 증가 원인 │ 과거의 반응 │ 자살을 시도하거나 실제로 자살한 이에 대한 처벌 │ 불명예 매장 │ 자살에 대한 기독교 윤리의 형성 │ 정절, 강간, 간음 │ 아랍인, 기독교도, 순교자 │ 자살 원인에 대한 기독교적 믿음 │ 디스페어와 레드크로스 기사 │ 자살 결과에 대한 기독교 이전 시대의 믿음 │ 자살을 절도와 유기로 보는 시각 │ 좀처럼 믿기 어려운 신종 범죄 │ 내적·외적 통제

2장 나 자신이라는 감옥의 열쇠
자살의 합법성 │ 문학 감수성의 변화 │ 오래된 행위에 붙은 새로운 이름 │ 자연적 원인과 초자연적 원인 │ 우울증, 심기증, 그리고 히스테리 │ 사실상의 처벌 약화 │ 법률적 처벌 약화 │ 위험에 처한 생명 구하기 │ 자신의 목숨을 끊을 자유

3장 신, 자신, 타인 죽이기
두 개의 상반된 동향 │ 한 강물의 두 물길 │ 공적인 범죄와 사적인 범죄 │ 이런 변화들을 불러온 원인 │ 변화의 선봉에서 │ 절망, 분노, 증오

4장 가난이 자살을 막지 않을 때
사회학의 유일 법칙과 결과 │ 유대교도들이 고대의 자살 면역을 잃었을 때 │ 나치즘과 파시즘의 영향 │ 강제 수용소와 감옥 │ 세계대전 │ 이민 │ 자살은 백인에게 어울리는 행동이다 │ 자살자 중에서 남성의 비중이 줄어들었을까? │ 성적 취향 │ 경제 침체 및 번영의 위기 │ 메탄 사용이 불러온 뜻밖의 결과 │ 유럽 중부와 북부의 추세 역전 │ 자살의 의료화와 그 영향 │ 통증과 그 외의 질병 치료 │ 동부 유럽의 가파른 자살률 증가

2부 동양사회

5장 과부가 되기 전에
사티 │ 의식 │ 일부다처제의 영향 │ 장례식과 결혼식 │ 사랑 때문인가, 강요에 의해서인가 │ 비난받는 자살과 존경받는 자살 │ 사티 풍습의 기원과 확산 │ 사티가 될 것이냐, 과부가 될 것이냐 │ 문화의 충돌

6장 심한 두려움에 떨게 하다
과거 │ 중국의 특징 │ 지속성과 변화 │ 노인과 효 │ 중국 여성들의 자살 │ 마오쩌둥과 5.4 운동 패러다임 │ 자살의 문화적 레퍼토리 │ 덕행에 대한 국가의 예우 │ 남편이 죽은 뒤 │ 사티와의 차이 │ 약혼자가 죽은 뒤 │ 적에게 굴복하지 않는 방법 │ 폭행과 성폭행을 당한 뒤 │ 중매결혼에 대한 반대 │ 변화의 계기 │ 자신과 타인에 대한 공격 │ 지난 20년간의 여성의 자살

7장 인간 폭탄
자살 공격과 테러리즘 │ 현대의 자살 특공 임무 │ 약한 자들의 합리성 │ 민족주의와 종교적 차이 │ 자살 공격의 세계화 │ 사이버 공간 │ 자살 폭파범 되기 │ 고귀한 대의를 위해 │ 장미들의 군대

결론 │ 부록 │ 그림, 도표, 표 │ 주 │ 찾아보기