산과 들의 저 외딴 곳에서 단세포생물과 곤충이 서로 주거니 받거니 하며 살고 있을 줄 그 누가 알았을까. 흰개미의 창자에 붙어사는 원생동물 트리코님파는 흰개미가 없으면 삶터를 잃게 되고, 홀로 소화를 하지 못하는 흰개미는 트리코님파가 없으면 영양분을 섭취하지 못해 죽고 만다. 어디 그뿐일까. 선형동물인 소나무재선충은 솔수염하늘소에 의해 이동하면서 소나무를 갉아 먹고, 솔수염하늘소는 소나무재선충이 죽인 소나무에 산란을 한다. 이렇듯 다양한 뭇 생명들이 산과 들에서 복작복작 모여 살고 있음을, 이 책에서는 총 9장으로 나누어 이야기한다.
각 분류에 속하는 생명들은 저마다의 사연을 가진 채 때로는 공생하고, 때로는 치열한 생존 다툼을 벌이며 삶을 이어간다. 절지동물 파트에서는 버섯을 발효시켜 키우는 잎꾼개미 이야기와 천적인 뚱보기생파리를 피하기 위해 소리를 내지 않는 벙어리귀뚜라미의 이야기가 등장한다. 비교적 우리에게 친숙한 척추동물 파트에서는 멸종 위기에 처한 사향노루와 황새, 반달가슴곰 등의 이야기로 경각심을 일깨워주기도 하며 인간과 오랜 시간 함께 살아온 돼지에게도 인공 간 개발과 송로 버섯에 관한 흥미로운 이야기가 있음을 보여준다.
또한 푸나무 파트에서는 다람쥐에 의해 씨앗을 퍼뜨리는 다양한 참나무들과 소나무에 앞서 이 땅의 진정한 주인이라 불리는 신갈나무의 이야기로 식물의 삶을 소개한다. 각 장을 하나하나 짚어가다 보면 동식물뿐만이 아니라 동물과 식물, 그 어느 쪽에도 속하지 않는 독특한 균류의 세계까지 만나볼 수 있다. 이 9장의 구성으로 우리는 산과 들의 생태계를 모두 알게 되는 것이다.
최근작 :<기생일까? 공생일까?> ,<인체 기행> ,<달팽이는 왜?> … 총 134종 (모두보기) 소개 :대중과학의 친절한 전파자로 활약하고 있는 ‘달팽이 박사’이자, 우리 고유어(토박이말)를 많이 쓴다고 하여 ‘과학계의 김유정’이라 불리는 생물학자이다. 경남 산청에서 태어나 서울대학교 사범대학 생물학과와 동 대학원을 졸업하고 경기고교, 서울사대부고 교사를 거쳐 강원대학교 생물학과 교수로 재직했다. 지금은 강원대학교 명예 교수로 있으면서 글쓰기와 방송, 강의 등을 통해 재미있는 과학 이야기를 꾸준히 들려주고 있다.
1994년부터 〈강원일보〉에 ‘생물이야기’를, 2009년부터 〈교수신문〉에 칼럼을 연재하고 있으며, 2011년부터 2022년까지 약 10년간 〈월간중앙〉에 ‘권오길이 쓰는 생명의 비밀’을 연재하였다. 쉽고 재미있는 과학을 알리는 데 노력한 공을 인정받아 한국간행물윤리위원회 저작상, 대한민국과학문화상 등을 받았고, 이외에도 강원도문화상(학술상), 동곡상(교육학술 부문) 등을 수상했다.
지은 책으로는 1994년 《꿈꾸는 달팽이》를 시작으로 《인체기행》, 《생물의 죽살이》, 《흙에도 뭇 생명이…》 등을 비롯해 ‘우리말에 깃든 생물이야기’ 시리즈인 《달팽이 더듬이 위에서 티격태격》, 《소라는 까먹어도 한 바구니 안 까먹어도 한 바구니》, 《눈 내리면 대구요, 비 내리면 청어란다》, 자연과 인문을 버무린 《과학비빔밥》(전 3권) 등 50여 권이 있다.
산들에서 복작복작 모여 사는 뭇 생명들의 생활사
각 생태계는 저마다의 삶을 살아가는 생명들로 분주하다. 흙 속에도, 강과 갯벌에도, 그리고 산과 들에도 예외는 없다. 어느 곳이나 자세히 들여다보면 옹기종기 모여 살고 있는 생명들이 가득하다. 이 책에서는 그중 산과 들에 초점을 맞추어 그곳에서 살아가는 생물들의 이야기를 소개한다.
한 마을에만 해도 제각각인 사람들이 모여 사는데 하물며 산과 들에는 오죽할까. 죽은 소나무에만 붙어사는 선형동물도 있고, 바다에서나 볼 줄 알았던 연체동물이 산골짜기에도 산다. 천적을 피하기 위해 벙어리가 된 귀뚜라미도 있고, 식물도 동물도 아닌 버섯은 숲속에서 청소부 역할을 하고 있다! 저자는 이 종잡을 수 없는 다양한 생명체의 이야기를 총 9장으로 나누어 들려준다. 원생동물, 편형동물, 선형동물, 환형동물, 연체동물, 절지동물, 척추동물, 푸나무, 균류까지, 이들 모두 때로는 서로 치열하게 싸우고, 또 때로는 사이좋게 ... 산들에서 복작복작 모여 사는 뭇 생명들의 생활사
각 생태계는 저마다의 삶을 살아가는 생명들로 분주하다. 흙 속에도, 강과 갯벌에도, 그리고 산과 들에도 예외는 없다. 어느 곳이나 자세히 들여다보면 옹기종기 모여 살고 있는 생명들이 가득하다. 이 책에서는 그중 산과 들에 초점을 맞추어 그곳에서 살아가는 생물들의 이야기를 소개한다.
한 마을에만 해도 제각각인 사람들이 모여 사는데 하물며 산과 들에는 오죽할까. 죽은 소나무에만 붙어사는 선형동물도 있고, 바다에서나 볼 줄 알았던 연체동물이 산골짜기에도 산다. 천적을 피하기 위해 벙어리가 된 귀뚜라미도 있고, 식물도 동물도 아닌 버섯은 숲속에서 청소부 역할을 하고 있다! 저자는 이 종잡을 수 없는 다양한 생명체의 이야기를 총 9장으로 나누어 들려준다. 원생동물, 편형동물, 선형동물, 환형동물, 연체동물, 절지동물, 척추동물, 푸나무, 균류까지, 이들 모두 때로는 서로 치열하게 싸우고, 또 때로는 사이좋게 공생하며 살고 있다. 산과 들은 그야말로 복작복작한 것이다. 거기에 똑 부러지는 생물학 지식과 친숙하고 유쾌한 저자의 문체 또한 이 책 안에서 공생하고 있으니 책을 덮고 나서도 두고두고 생각나는 입담은 그 덤이라 할 수 있겠다.
세상에 공짜는 없다!
‘주고받기’의 미덕을 보여주는 더부살이
산과 들의 저 외딴 곳에서 단세포 생물인 트리코님파와 절지동물인 흰개미가 주거니 받거니 하며 살고 있을 줄 그 누가 알았을까? 흰개미의 창자에서 사는 원생동물 트리코님파는 흰개미가 없으면 삶터를 잃게 되고, 홀로 소화를 하지 못하는 흰개미는 트리코님파가 없으면 영양분을 섭취하지 못해 죽고 만다. 그뿐만이 아니다. 선형동물인 소나무재선충은 솔수염하늘소에 의해 이 나무 저 나무를 이동하며 소나무를 죽이고, 솔수염하늘소는 소나무재선충이 죽인 소나무에 산란을 한다. 어느 누구 하나 더 잘나고 더 못날 것도 없다. 개미와 진딧물뿐만 아니라 개미와 버섯까지도 서로 이렇게 의지하며 살고 있다니, 그 원리까지 알고 나면 어처구니가 없는 것을 넘어 감탄스럽기까지 하다. 저자는 뭇 생명들의 이러한 생태에 그야말로 아연해한다. 이들은 누가 시키지 않아도 알아서들 제 살길을 찾아가고 있는 것이다.
이와 반대로 인간에 의해 멸종 위기에 몰린 생명도 한 둘이 아니다. 반달가슴곰과 황새는 겨우 복원 사업에 착수해 이제야 형편이 좀 나아지고 있다지만 늑대의 경우 6·25전쟁과 무분별한 남획으로 우리 땅에서 완전히 사라지고 말았다. 저자는 이런 이야기를 계속해서 환기시키며 인간이 다른 생물과의 공생을 간과하고 있음을 은연중에 전해준다. 뭇 생명들의 공생을 있는 그대로 보여주는 것, 어쩌면 그 자체가 우리에게 훌륭한 교훈인 것은 아닐까.
권오길 교수의 섬세한 시선과 그 안에 담긴 우리네 이야기
속명과 학명 등의 병기, 그리고 낯선 전문 용어들은 자칫 어렵게 읽힐 수도 있겠다. 그럼에도 저자의 글이 지금까지 대중에게 사랑 받아온 이유는 아마도 글에 그의 인생이 녹아 있기 때문일 것이다. 그러기에 그의 글에서 우리의 인생을 읽는 것은 당연하다.
저자는 참나리에 호랑동식물이나 나비가 날아드는 것을 보고 꽃과 나비도 제 짝이 있으니 짝을 잃은 슬픔은 인간이나 다를 바 없다며 한탄스러워한다. 독자를 글 안으로 끌어들이는 힘이란 바로 이런 것이 아닐까. 작은 식물에서 환고고독의 아픔을 떠올리는 그 마음 씀씀이 말이다. 이러한 저자의 섬세한 시선을 함께 따라가다 보면 어느새 절로 고개를 끄덕이고 있는 자신을 발견하게 될 것이다. 그러므로 이 책에는 산들의 뭇 생명과 저자, 그리고 우리 모두의 이야기가 모두 담겨 있다고 할 수 있겠다.