저자는 기독교의 휘청거림의 원인을 발견케 하며 기초부터 다시 시작하기를 촉구한다. 이 책은 정치, 경제, 사회, 정의, 교육, 학문, 가정, 가치관을 망라하는 압축되고 정련된 고농축 엑기스와 같은 견실한 67편의 글들로 구성되어 있다.
저자는 시대와 삶에 대한 기독교적 사명에 일찍이 눈뜨고 우리나라 시민운동의 물길을 연 선구자와 같은 역할을 했다. 공명 선거, 경제 정의 등 사회정의와 윤리 운동은 우리나라의 민주주의의 뿌리를 공고히 하는 데 일조했으며, 신앙과 삶, 신앙과 학문을 통합하는 여러 노력들은 이원론적인 기독교에 균형잡힌 안목을 제공했다.
나는 젊었을 때부터 80세가 된 지금까지 조그마한 꿈이 있는데 아직도 이루지 못했다. 그 꿈은 각 분야의 그리스도인 전문가들이 우리 삶에 큰 영향을 끼치는 중요한 상황과 사건에 대해 기독교적 관점에서 이해하고 평가하는 글을 쓰거나 강연을 함으로 그리스도인들이 올바로 판단하고 행동하는 데 도움을 주는 것이다.
특히 성도들이 그런 상황과 사건에 대해 올바른 판단을 내릴 수 있도록 지침을 주어야 하는 설교자들에게 좋은 안내가 될 것이기 때문이다. 나는 그것이 오늘을 사는 기독 지식인들의 책임이라고 생각한다.
그런데 우리가 처한 사회 상황과 오늘날 일어나는 사건들이 워낙 다양하고 복잡해서 한두 사람이 이런 임무를 감당하는 것은 불가능하다. 가능한 한 많은 그리스도인 전문 학자들을 발굴하고 동원해 각기 자기 분야의 상황과 사건들을 담당해야 한다. 이것은 동시에 기독 학자들이 구체적인 문제에 대해서도 전문 지식을 이용하고 기독교적으로 생각하게 하는 계기와 훈련이 될 수 있다. 그래서 기회가 있을 때마다 여러 그리스도인 학자들에게 부탁해 보았는데 아직도 별 호응을 받지 못하고 있다.
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그런데도 나는 그런 시도가 이뤄져야 한다고 계속 주장한다. 그것은 성경의 하나님은 우주의 한구석만 지배하시는 분이 아니라 이 우주 자체를 창조하시고 자연과 역사와 세계의 모든 것을 주관하신다고 믿기 때문이다. 그리고 우리는 단순히 죄에서 구속되어 구원을 받는 것으로 만족할 것이 아니라 그 하나님의 뜻을 이루고 하나님께 영광을 돌리는 사명을 받았다고 믿기 때문이다. 그리고 그렇게 하는 것이 단순히 우리 자신뿐 아니라 인간을 위시해서 존재하는 모든 것이 그 본래의 의미와 목적을 달성하는 데 도움이 된다고 믿기 때문이다. 우리가 올바로 판단하고 행동하는 것은 우리 자신 뿐 아니라 동시에 이 세상의 모든 다른 사람이 의미 있고 행복한 삶을 살아가는 데 도움을 준다고 믿는다.
다른 학자들이 시도하지 않겠다면 나 혼자라도 시도해 보고 싶었다.
- 저자 서문 중에서
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