최열 
: 이 책은 우리 시대의 희망인 인문학의 진수를 보여주는 책이다. 더구나 경쾌하게 시작하여 재미있다가도 때로 심오하고 때로 광대하다. 천불천탑으로 잘 알려진 운주사 이야기를 풀어나가는 저자의 글은 지금까지 나온 운주사에 관한 수백 편의 저술을 한꺼번에 꿰어놓고 말았다. 저자의 이런 역량은 이 책 전편에 흐르는 미덕이다. 읽고 나면 그에 대한 모든 지식을 섭렵한 것과도 같은 충만감에 사로잡히고 만다. 또한 인왕산 아래 서촌 수성동 계곡을 거닐며 비 온 날의 인왕산 풍경을 그린 18세기 거장 정선의 <인왕제색도>를 보며 ‘그림 같은 풍경’ 이야기를 따라가다보면 어느샌가 ‘풍경 같은 그림’ 속에서 헤매는 나를 발견하는 기쁨을 느낄 것이다. 어디 그뿐일까. 탑이 며 건축, 불상, 백자와 당초문은 물론, 폐허가 된 절터에 이르기까지 그를 따라다니면 넓고 깊고 재미있는 즐거움을 흠뻑 누릴 것이다.
그 비밀은 비교 방법에 숨어 있다. 국립현대미술관 과천관 중앙에 버티고 선 백남준의 비디오탑 <다다익선>과 국립중앙박물관 회랑에 천장을 뚫을 듯 치솟은 ‘경천사지석탑’을 연결 짓는 탁월한 감각 말이다. 이 책을 손에 든 순간 당신은 기왕의 답사 책과는 전혀 다른 눈길로 본 아름다움을 마주하는 설렘에 몸서리칠 것이다!
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