중용 27장은 致廣大而盡精微(치광대이진정미) 곧 ‘넓고 크게 이루되 정밀하고 미세함을 다함’을 군자다운 태도로 소개하고 있습니다. 저자가 성어집을 준비하면서 가장 먼저 마음에 떠올렸던 경구입니다. 많은 고사성어를 대상으로 하다 보면 자칫 소홀해지는 면이 있을 수 있어서 한 땀 한 땀 손바느질을 하듯이, 각각의 성어에 대해 진선진미盡善盡美하는 자세로 10여 년간을 연구했습니다. 원문으로 고증하는 것이 성어의 정밀함과 정확성을 거둘 수 있다고 믿어 원서를 늘 옆에 끼고서 집중과 정성을 다 쏟았더니, 사전의 틀에서 벗어나 스토리를 담아내는 인문학 서적이 되었습니다.

고사성어의 자료 수집을 시작하면서 많은 선학들의 저작을 접해 보고 그 분들의 연구 업적에 놀라움과 존경을 표하지 않을 수가 없었습니다. 하지만 일부 온라인상의 탑재물이나 서적물에 오역과 잘못된 출전 소개 등의 오류가 가끔 눈에 띄었습니다. 한문학과 동양철학을 전공한 저는, 오류가 전승되는 실태를 확인한 이상 그대로 묵과할 수 없어서 교직을 퇴직하기 전까지 미력을 다하여 옥석을 구분하는 일에 보탬이 되는 연구물을 감히 내고자 했습니다. 기존 출판서적들과의 차별화를 시도하는 일은 오랜 시간과 인내를 요하는 작업이었습니다. 먼저 관련문헌을 확보한 후, 해당성어를 원전으로 고증하고 文,史,哲 시각으로 독자적인 설명을 덧붙였습니다. 고사성어에 담아 있는 철학사상을 천착함으로써 평이하고 사전적이던 성어에 사상적 의미를 더했고 역사성을 밝힘으로써 성어에 현장감 있는 의미를 부여했으며 성어의 주인공을 인간적 측면에서 연구하여 삶의 지혜가 녹아든 의미로 정리했을 뿐 아니라 성어의 작품성을 문학적으로 분석하여 성어의 특성을 살리는 일에 심혈을 기울였습니다.

2003년에 초안으로 간직해 두었던 자료를 살피고 또 살피는 작업을 거듭한 끝에 지금에 와서야 발간하게 되었습니다. 기존 저자들의 전공前功 덕에 본 작업의 토대를 잡는 일이 수월하였을 뿐 아니라 고사성어의 진면목을 다각도로 탐구할 수 있었습니다. 깊이와 폭을 더할 요량으로 미력하나마 꾸준함과 성실함 하나를 믿고 책을 내놓기는 하였지만 부끄러움은 감출 길이 없습니다. 교직생활을 거의 마감하면서 감히 바라옵건대, 철학서와 역사서와 고사성어집과 한문 고전을 총괄하는 책으로써 평생 독자와 함께하기를 바랍니다.