걷는사람 세계문학선 2권. '가와바타 야스나리 문학상', '이즈미 교카 문학상' 수상에 빛나는 일본 작가 고이케 마사요의 장편소설. 연극배우였던 어머니를 사고로 잃은 뒤 세상에 혼자 남겨진 한 소녀의 방황과 성장을 고이케 마사요는 특유의 시적이고 관능적인 문체로 그려냈다. 자신만의 방식으로 삶을 향해 생기 있게 한 걸음씩 나아가는 소녀. 그녀가 마지막에 이르러 느끼는 해방감은 파동이 되어 독자를 감싼다.
주인공 가쓰라코는 연극배우였던 어머니를 사고로 잃고 혼자 남겨진 열아홉 살의 자유분방한 소녀이다. 한 남자의 설득으로 그녀는 어머니의 뒤를 이어 배우의 길을 가기로 결심한다. 연극 무대를 앞둔 그녀는 한 달여간 새로운 뭔가를 찾아 여행을 떠나는데….
주인공의 영혼은 한 곳에 머무르지 않는다. 나무와 마음을 나누고, 바람처럼 새처럼 날개를 퍼덕이며 자유롭게 날아오른다. 자유분방하게 남자들과 관계를 맺고 만남과 헤어짐을 거듭한다. 그러나 그녀는 앞으로 계속 나아가지 않고 언제나 가던 길을 꺾어 돌아온다. 남자는 버려도 '자신'은 결코 버리지 않는다. 자신이 여성이라는 성적 존재임을 기꺼이 받아들이지만, '성(性)'이라는 숙명에서 빠져나오려 무던히 애쓴다.
남자에게서, 세상에게서 꺾어 돌아오는 운동을 반복하며 한 그루 튼튼한 나무처럼 수직으로 뻗어 가는 가쓰라코. 가쓰라코라는 나무는 그렇게 성장해가는 것이다. "떠돌며 다시 태어나는 거다. 데굴데굴 굴러가리라. 단단하고 작은 돌멩이처럼. 매일 환생하면서"라며.
1 나무를 만나러 가다 6
2 그 남자의 나무 24
3 곁에 단 한 사람도 없는 자유 45
4 사는 거야, 살아남는 거야 67
5 예쁜 꽃이 필 테니까 86
6 복나무가 늘어선 외딴집 106
7 혼자 떠나는 여행 126
8 색을 감춘 나무 144
9 하얀 꽃 161
10 어른을 위한 요람 180
11 나도 누군가를 사랑하고 싶다 199
12 연극을 해야 해 215
13 참 멋진 구름이지 않아? 234
14 무대 위에 내가 서 있다 251
15 쓰러진 나무 269
16 영원히 등을 돌린 채 291
17 스스로 살아갈 것 302
18 새로운 나 315
옮긴이의 말 332
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