사실상 정부 감독이 불가능한 지역
오늘날 에베레스트는 크게 변모했다. 그 변모의 단초를 제공한 것은 아마도 에베레스트가 지상에서 가장 높은 산이라는 것, 그곳에 오르는 것은 곧 등반의 금메달 급의 영광에 해당한다는 것, 그리고 그 산이 하필이면 상식과 합리가 지배하는 서구 유럽이 아니라 비교적 덜 문명화된 네팔과 중국에 걸쳐 있으며 여기에 서구의 무법적인 이들이 다수 출현했다는 점 등일 것이다. 저자의 말에 의하면 오늘날 잘 관리되고 감독되고 있는 알프스 산행은 법이 부재한 무질서한 환경에서 자유로이 이루어지는 에베레스트 산행보다 훨씬 더 안전하다고 한다.
이 책을 읽다보면 역사상 유례 없는 대 보물 창고를 발견했을 때의 감격, 이것이 전세계에 미친 충격과 감동을 고스란히 실감할 수 있다. 고고학자들이 어떤 마음가짐으로 그런 귀중한 유물들을 대하고 유물을은 어떻게 처리하고 보존하고 운반하는가, 그 묘 속에는 어떠어떠한 유물들이 매장되어 있고 그것들이 상징하고 의미하는 바는 무엇인가 등을 생생하게 접할 수 있다. 최종적으로 미라를 안장해 준 황금 관을 열고 황금 가면을 벗겼을 때 드러난 3,400년 전의 유해의 생생한 모습과도 접할 수 있고.
