불교의 선사들이 제자를 지도할 때 자주 쓰는 말 가운데 ‘일기일회(一期一會)’란 말이 있다. ‘평생 단 한번 만나는 기회’란 뜻이다. 나는 이순신이라는 한 옛 사람을 만나면서 일기일회(一期一會)의 진정한 의미를 깨달았다. 그 깨달음으로 쓴 이 글은 플루타르코스가 말했듯 “역사를 쓴 것이 아니라 삶을 쓴 것”이다. 이순신의 삶을 썼다. 이순신과의 일기일회(一期一會)를 독자들과 함께 나누고자 한다.
“이순신을 공부하면서 만난 분들 중에는 위기가 닥쳤을 때 또 아이디어가 소진되었을 때는 현충사나 남해 바다로 떠나신다는 분들이 있었습니다. 그분들 모두 그곳에 다녀온 뒤에는 새로운 에너지가 꽉 찬 것처럼 용기가 샘솟는다고 했습니다.
어느 분은 실낱같은 마지막 희망까지도 없어졌기에 삶의 끈을 놓으려고 우연히 그곳에 갔다가 이순신이란 인물을 만나고 마음을 바꿔 다시 시작했다고 하셨습니다. 이 책은 왜 사람들이 이순신에게 기대고, 왜 그를 찾으면 용기를 얻을 수 있는지에 대한 탐험입니다.”
