처음에 내가 쓰려고 한 것은 고졸 CEO였다. 고졸 장벽을 뚫고 기업에서 입지전적인 신화를 쓴 사람의 DNA를 전파하고 싶었다. 하지만 만남의 영역을 셰프, 연주자, 프로 바둑기사, 마술사까지 확대하고 나니 고졸 CEO로만 국한할 수 없는 그들의 ‘독자적 영역’에 대한 감동이 일었다. 고심 끝에 이 책의 제목을《한국의 아웃라이어들》로 내세운 것은 그래서다. 고정된 틀 안에 갇히기를 거부하고, 남과 다른 상상력과 모험, 창조 정신으로 자신만의 삶을 개척해 보통 사람들 범주와 다른 인생을 산 사람들. 이들의 인생이 모든 계층에 쉽게 전달되고, 특히 미래의 주역인 청소년들에게 공감되어질 때 세상의 ‘본인 인생 개척자’가 많아질 수 있다는 확신에서 ‘아웃라이어’라는 단어를 감히 끌어들였다.
이 책을 냄으로써 1차 대장정은 마감했다. 하지만 또 다른 아웃라이어를 찾아보고 싶다는 내 호기심은 끝나지 않았다. 세상 다른 어딘가에는 특별한 아웃라이어가 얼마든지 있을 것이다. 이 책을 ‘광폭 흡입’한 청소년들이 훗날이라도 그 주인공이 된다면 얼마나 좋을까.
