『목동의 노래』는 내가 평생 동안 쓴 책 중에서 나에게는 가장 특별한 책입니다. 다른 저서나 역서와 달리 유일한 수필이기 때문입니다. 『목동의 노래』를 읽은 사람들은 묻습니다. 책에 나오는 내용이 사실이냐고. 그러면 나는 독자의 상상에 맡긴다고 대답합니다. 그러나 분명한 것은 『목동의 노래』는 나의 일부이며 나를 비추어주는 거울과도 같다는 것입니다. 그래서 시간이 많이 흘러간 지금 『목동의 노래』를 읽으면 마치 어린이가 소중하게 간직한 내면의 비밀을 들켜버린 느낌이 듭니다.
지도층, 특히 왕실의 무능과 오판에 대해서 냉정하고 적나라한 연구가 부족했던 것은 아닌가 생각한다. 지난해 미국에서 출판된 『임페리얼 크루즈』란 책을 보면, 당시 미국의 루스벨트 대통령 딸이 한국에 온다는 이야기가 나온다. 고종과 한국 정부는 미국이 이미 일본의 한국 침략을 승인했다는 사실도 모르고 루스벨트의 딸이 지나가는 도로를 보수하고 청소를 하는 등으로 국빈 대접을 하는 소동이 벌어졌다.
