자연을 좋아하는 시인은 자연의 소리를 들을 수 있어 남보다 자연에 대해 더 좋은 시를 쓸 수 있다고 한다. 그리고 식물을 좋아하는 사람은 그 식물이 지금 무슨 이야기를 하는지도 알 수 있다고 한다.
꽃을 좋아하는 지인 한 분은 “매일 꽃과 대화하면서 산다.” 고 했다. 그래서 그런지는 몰라도 나이에 비해 한층 더 젊어 보인다.
농사를 지어도 불평해가면서 농사를 짓는 사람은 식물들이 하는 이야기를 들을 수 없다. 그러나 애착심을 갖고 농사를 짓는 사람은 식물들이 하는 이야기를 들을 수 있다.
필자는 81년도에 ‘토양과 인체는 동일하다’는 사실을 안 이후 30년이 지나서야 토양이 하는 소리를 들을 수 있게 되었다. 그러다 보니 목적지도 없이 무작정 완행버스를 타고 창밖을 주시하다 보면, 토양들이 하는 이야기를 다 듣게 된다. 그런 여행을 수시로 해 왔다.
이번에는 서울에 있는 외손자 돌잔치에 갔다가 일부러 느림보 무궁화를 타고 오면서 들판 군데군데 널려 있는 비닐 사일리지를 보면서 토양들이 불평하는 소리를 듣게 되었다. 그 소리는 수년 전보다 더 심해졌고, 거기에는 듣지 않아야 할 악담까지 섞여 있었다.
쌀은 농사를 짓느라 수고한 농민들이 가져야 하겠지만, 거기에서 나온 볏짚은 우리에게(토양) 돌려주는 것이 당연하지 않은가?’ 하는 항변이었다.
금년에 안 넣었으면, 내년에는 넣어주겠지 하면서 기다렸던 것이 벌써 40년이나 되었고, 우리 몸이 만신창이 되어 있는 상태에서 생산된 쌀을 먹는 너희 몸도 온전할 수는 없을 것이다.
우리의 몸이 아파오자 친구인 메뚜기가 들판에서 사라진 지가 오래 되었고, 해충을 잡아 주던 의로운 친구 제비도 볼 수 없게 된 것도 꽤 오래 되었다.
그렇게 되자 70년대까지 드물었던 류마티스가 지금은 흔한 병이 되었고, 80년대 들을 수 없었던 아토피가 지금은 너무나 많아졌다. 그리고 90년대부터 늘어나기 시작한 암 환자가 지금은 3~4명 가운데 1명이 암으로 죽지만, 앞으로는 더 많아져 2명 가운데 1명은 암으로 죽을 것이다. 하는 악담을 할 때는 듣지 않으려고 귀를 막기도 했다.
‘김해용 선생! 당신은 우리의 소리를 누구보다 많이 들었지 않습니까? 이것을 많은 사람들에게 전해 줄 것을 간곡히 부탁드립니다. 우리가 하는 이 이야기를 많은 사람들이 듣고, 우리의 소원을 들어줄 때 우리도 살게 되고, 당신들도 살게 됩니다. 이 말을 제발 좀 전해 주세요, 우리의 간곡한 부탁입니다.’
망가질 대로 망가진 이 상처 보이지요. 하면서 보여주기까지 했다. ‘우리 몸에서 빼앗기만 하지 말고, 우리에게 필요로 하는 유기질퇴비만 넣어주면, 우리의 상처도 회복될 수 있습니다.’ 그렇게 말할 때 모든 토양들이 함께 눈물을 흘렸고, 필자 역시 가벼운 눈물이 나와 수시로 손수건으로 닦으면서 부산까지 오게 되었다.
이 모든 것이 우연이 아님을 알게 되었고, 토양의 소리를 들을 수 있는 귀를 갖게 된 것을 감사히 생각하면서 다음 날부터 이 책을 쓰기 시작했다.
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